Avatar filminin yönetmeni James Cameron'dur. Sinemaya "Piranha Part Two: The Spawning" filmi ile başlayan James Cameron daha sonra "The Terminator", "Aliens", "The Abyss", "Terminator 2", "True Lies" ve "Titanic" filmlerini yönetmişti.“Titanic” ile yapımcılarına büyük bir servet kazandıran James Cameron “Avatar” fikrini ilk kez 15 yıl önce oluşturmuş fakat bu fikri gerçekleştirebileceği zeminin henüz var olmadığını fark etmişti.
'Avatar' yaptığım en zorlu filmdi” diyor James Cameron. Onun hikaye anlatımındaki kabiliyeti düşünüldüğünde bu açıklaması bir tını gibi geliyor.
Tanıdık olmadığımız bir ortamda, tanıdık olduğumuz bir hikaye anlatmak istedim. Başka bir gezegendeki yeni bir ortam, kültür ve toprağa dahil olmaya başlayan birinin klasik hikayesini yeni bir düzlemde anlattım. Hikayeye geniş açıdan baktığımızda klasik bir duruşu var fakat içinde seyirciyi şaşırtacak farklı düğüm noktaları var. Küçükken bilimkurgu ve çizgiroman okuduğum ve matematik derslerinde oturup değişik yaratıklar ve uzaylılar çizdiğim günlerden bu yana içinde tehlike ve güzelliği bir arada barındıran bir yerde geçen bir film yapmak istemişimdir. ‘Avatar’ yıllar sonra bu hayalimi gerçekleştirme şansı bulmuş oldum.
'Avatar'ın beyazperde ile buluşma yolculuğunda, James Cameron’ın sadece ve sadece içgüdülerine güvenerek davrandığı zamanlar olmuş. Dört dörtlük bir yönetmen olmasının yanında araştırmacı kişiliğinin de etkisiyle Kanada’da geçen gençlik yıllarını bu filmin hayaliyle kaplamış. Meydan okuma ve engelleri aşma tutkusu Cameron’ı “Avatar”ı yapmaya ve yepyeni bir teknoloji kullanmaya en az kendi kadar hevesli olan ekibiyle yola devam etmeye – başka insanların pes edeceği anlarda da tutkuyla devam etmiş.
On bir yıl önce ilk tretmanı yazdığımdan beri bu filmi çekmeyi istedim. Teknik olarak mümkün olana dek sabırla bekledim. Bu yüzden 3 boyutlu sinemaya bu kadar yatırım yaptım ve yabancı kültür yaratma cesaretini kendimde buldum.
Filmin yaratıcı ekibinde, Cameron'un tabiriyle işlerinin en iyisi insanlar bir araya getirilmiş. Yüzlerce çalışanla uzun bir süre boyunca Pandora ile ilgili her türlü ayrıntı üzerine çalışılmış.
Oyuncu kadrosu ise bir çoğu Hollywood'da çok ünlü olmayan kişilerden oluşturulmuş.
Sam Worthington'ı Terminator Salvation (2009) filminden tanıyoruz. Sigourney Weaver ise ilk kez 23 yıl önce, Aliens (1986) adlı James Cameron filminde yönetmenle çalışmıştı. Neytiri rolündeki Zoe Saldana ise,Star Trek (2009) ve Karayip Korsanları'ndaki yan rolleriyle tanınıyor
James Cameron, oyuncuları role daha iyi hazırlamak için ormanda bir kabile gibi yaşamanın ne olduğunu onlara göstermek istemiş, bu yüzden oyuncularla kısa bir Hawai gezisi düzenlemiştir. Bu gezide, yürüyüş yaparak, ateş yakıp tuttukları balıkları pişirerek oyunculara Pandora'da yaşamanın havası tattırılmaya çalışılmıştır. Hatta Neytiri rolündeki Zoe Saldana bu sürede takma bir kuyruk bile takıp Neytiri bedenine alışmaya çalışmıştır.
Oyuncular bunun yanısıra ata binme, okçuluk, hareket üzerine de eğitmenlerden uzun süre ders almışlardır.